La Commissione europea e il fondo di Bill Gates – Breakthrough Energy – hanno firmato un accordo per creare un fondo comune d’investimento (chiamato Breakthrough Energy Europe) da €100 milioni con lo scopo di supportare le aziende europee innovative a sviluppare e a portare sul mercato nuove tecnologie di energia pulita.
“Per prevenire i peggiori effetti del cambiamento climatico, dobbiamo arrivare a zero emissioni di gas serra in ogni settore dell’economia entro 50 anni e, come l’IPCC ha recentemente scoperto, dobbiamo avviare progetti in tale direzione nei prossimi 10 anni” afferma Bill Gates in una nota a margine dell’accordo.
Fonte: Bill Gates, nota a margine dell’accordo con la CE
Diversamente da quanto si pensa comunemente, le emissioni di gas serra provengono solo per il 25% dall’elettricità. Bill Gates suddivide le fonti di inquinamento in cinque categorie principali, che definisco le grandi sfide nell’arrestare i cambiamenti climatici:
- Elettricità (25%). Sebbene ci siano stati progressi nel mercato delle energie rinnovabili, abbiamo ancora bisogno di ulteriori innovazioni. Ad esempio, l’energia eolica e solare hanno bisogno di fonti di riserva a zero emissioni di carbonio per le giornate senza vento, i lunghi periodi di tempo nuvoloso e la notte. Inoltre, dobbiamo rendere la rete elettrica molto più efficiente, in modo che l’energia pulita possa essere erogata dove è necessaria, quando è necessaria.
- Agricoltura (24%). I bovini sono un’enorme fonte di metano; in effetti, se fossero un Stato, sarebbero il terzo più grande produttore di gas serra! Inoltre, la deforestazione che elimina i terreni per le colture, ad esempio, rimuove gli alberi che estraggono CO2 dall’aria, e quando gli alberi vengono bruciati rilasciano tutto il loro carbonio nell’atmosfera.
- Produzione industriale (21%). La plastica, l’acciaio e il cemento hanno contribuito fortemente al cambiamento climatico. Fare cemento e acciaio richiede molta energia dai combustibili fossili e implica reazioni chimiche che rilasciano carbonio come sottoprodotto. Quindi, anche se potessimo produrre tutto ciò di cui abbiamo bisogno con energia a zero-zero, avremmo ancora bisogno di gestire i sottoprodotti.
- Trasporti (14%). Le auto a basse emissioni sono grandi, ma le auto rappresentano poco meno della metà delle emissioni legate ai trasporti oggi e questa quota si ridurrà in futuro. Altre emissioni provengono da aerei, navi da carico e camion. Al momento non disponiamo di opzioni pratiche a zero emissioni per nessuno di questi.
- Edifici (6%). Viviamo e lavoriamo tutti in edifici con l’aria condizionata. Bene, il refrigerante all’interno dell’unità centrale è un gas a effetto serra. Inoltre, ci vuole molta energia per far funzionare condizionatori d’aria, impianti di riscaldamento, luci ed altri elettrodomestici. Cose come finestre e isolamento più efficienti aiuterebbero. Quest’area sarà più importante nei prossimi decenni poiché la popolazione globale si trasferirà nelle città. Il patrimonio immobiliare mondiale raddoppierà nell’area entro il 2060. È come aggiungere un’altra città di New York ogni mese per 40 anni.
- L’ultimo 10% è una sesta categoria, che include altri fattori, come ad esempio l’energia necessaria per estrarre petrolio e gas.
Guardando a queste grandi sfide è un modo utile per pensare ai cambiamenti climatici. Mostrano come l’energia non è solo ciò che gestisce la nostra casa e la nostra auto. È il cuore di quasi ogni parte della nostra vita: dai vestiti che indossiamo, alla casa in cui viviamo, ai prodotti che usiamo quotidianamente. Per impedire che il pianeta diventi sostanzialmente più caldo, abbiamo bisogno di progressi nel modo in cui facciamo le cose, coltiviamo e produciamo il cibo e spostiamo le persone e le merci, non solo il modo in cui riscaldiamo o raffreddiamo le nostre case o alimentiamo le nostre automobili.
Breakthrough Energy Europe mette insieme i finanziamenti pubblici con il capitale di rischio privato a lungo termine, affinché la ricerca e l’innovazione nel settore dell’energia pulita possano essere introdotte sul mercato in modo più rapido ed efficiente. Con una capitalizzazione di 100 milioni di euro, il fondo si concentrerà sulla riduzione delle emissioni di gas serra in tutte le categorie sopra elencate. Si tratta di un progetto pilota che può fungere da modello per iniziative analoghe in altre aree tematiche.
Breakthrough Energy Europe sarà operativo dal 2019. La metà del capitale netto proviene da Breakthrough Energy e l’altra metà da InnovFin – strumenti finanziari a condivisione del rischio finanziati attraverso Horizon 2020, l’attuale programma di ricerca e innovazione dell’UE.
Carlos Moedas, commissario per la ricerca, la scienza e l’innovazione, ha dichiarato:
“Stiamo portando avanti il nostro impegno per stimolare la cooperazione pubblico-privato nel finanziamento dell’innovazione per l’energia pulita. Il fondo da € 100 milioni si rivolgerà agli innovatori e alle aziende dell’UE potenzialmente in grado di ottenere riduzioni significative e durature delle emissioni di gas a effetto serra. “
Bill Gates, Presidente di Breakthrough Energy Ventures, ha dichiarato:
“Abbiamo bisogno di nuove tecnologie per evitare i peggiori impatti dai cambiamenti climatici. L’Europa ha dimostrato una leadership preziosa facendo investimenti impressionanti in R & S. Gli scienziati e gli imprenditori che stanno sviluppando innovazioni per affrontare i cambiamenti climatici hanno bisogno di capitali per costruire aziende in grado di fornire tali innovazioni al mercato globale. Breakthrough Energy Europe è progettato per fornire quel capitale. “
