Per il prossimo bilancio UE a lungo termine 2021-2027, la Commissione propone 100 miliardi di euro per la ricerca e l’innovazione. Un nuovo programma, Horizon Europe, che si baserà sui risultati e sul successo del precedente ed ancora attuale Horizon 2020, con l’obiettivo di mantenere l’UE all’avanguardia nella ricerca e nell’innovazione a livello mondiale.

Questa decisione arriva a valle della riunione dei leader europei svoltasi il 16 maggio a Sofia “Un’agenda europea rinnovata per la ricerca e l’innovazione – La possibilità dell’Europa di plasmare il suo futuro“, che ha messo in evidenza i passi necessari per garantire la competitività globale dell’Europa.

Horizon Europe (ne abbiamo già parlato qui) è il programma di ricerca e innovazione più ambizioso di sempre.

La valutazione intermedia di Horizon 2020 ha dimostrato che il programma sta contribuendo a creare nuovi posti di lavoro e crescita, affrontando le maggiori sfide sociali contemporanee e migliorando la vita delle persone. Dimostra che il programma ha un chiaro valore aggiunto a livello europeo, producendo benefici dimostrabili per il sostegno economico. A maggio 2018, ha sostenuto oltre 18.000 progetti con oltre 31 miliardi di euro assegnati. Inoltre, circa due terzi della crescita economica europea negli ultimi decenni è stata guidata dall’innovazione. Ci si aspetta che Horizon Europe genererà nuove conoscenze e tecnologie più innovative, promuovendo l’eccellenza scientifica, il tutto con effetti positivi sulla crescita, sul commercio e sugli investimenti e un significativo impatto sociale e ambientale. Ogni euro investito dal programma può potenzialmente generare un ritorno fino a 11 euro di PIL in 25 anni. Si prevede che gli investimenti dell’Unione in ricerca e innovazione genereranno direttamente un guadagno stimato di 100.000 posti di lavoro nel periodo 2021-2027.

Il vicepresidente della Commissione Jyrki Katainen, responsabile per l’occupazione, la crescita, gli investimenti e la competitività, ha dichiarato:

“Investire nella ricerca e nell’innovazione significa investire nel futuro dell’Europa. I finanziamenti dell’UE hanno consentito a gruppi di paesi di collaborare e realizzare scoperte impensabili, facendo dell’Europa un leader mondiale nella ricerca e nell’innovazione. Con Horizon Europe, vogliamo sfruttare questo successo e continuare a fare davvero la differenza nella vita dei cittadini e della società nel suo complesso. “

Carlos Moedas, Commissario per la ricerca, la scienza e l’innovazione, ha aggiunto:

“Horizon 2020 è una delle più grandi storie di successo. Il nuovo programma Horizon Europe punta ancora più in alto: in questo senso, vogliamo aumentare i finanziamenti per il Consiglio europeo della ricerca per rafforzare la leadership scientifica globale dell’UE istituendo nuove ambiziose missioni per la ricerca dell’UE. Proporremo anche un nuovo Consiglio europeo per l’innovazione per modernizzare i finanziamenti per l’innovazione in Europa”.

Pur continuando a guidare l’eccellenza scientifica attraverso il Consiglio europeo della ricerca (CER) e attraverso le borse Marie Skłodowska-Curie, Horizon Europe introdurrà i seguenti temi:

• Consiglio europeo per l’innovazione (EIC) per aiutare l’UE a diventare l’apripista dell’innovazione: la Commissione aprirà uno sportello unico per trasferire le più promettenti tecnologie ad alto potenziale dall’applicazione di laboratorio al mercato. Verranno supportate le start-up e le aziende più innovative a sviluppare e commercializzare le loro idee. Il nuovo EIC aiuterà a identificare e finanziare innovazioni in rapida evoluzione e ad alto rischio con un forte potenziale nel creare mercati completamente nuovi. Fornirà supporto diretto agli innovatori attraverso due principali strumenti di finanziamento, uno per le fasi iniziali e l’altro per lo scale-up.
• Nuove missioni di ricerca e innovazione a livello europeo incentrate sulle sfide della società e la competitività industriale: con Horizon Europe la Commissione lancerà nuove missioni con obiettivi coraggiosi e ambiziosi e un forte valore aggiunto europeo per affrontare i problemi che riguardano la nostra vita quotidiana. Gli esempi potrebbero andare dalla lotta contro il cancro, ai trasporti puliti o alla pulizia degli oceani dalla plastica. Queste missioni saranno co-progettate con i cittadini, il Parlamento europeo e gli Stati membri.
• Massimizzare il potenziale di innovazione in tutta l’UE: il sostegno sarà raddoppiato per gli Stati membri in ritardo nei loro sforzi per sfruttare al meglio il potenziale nazionale di ricerca e innovazione. Inoltre, nuove sinergie con i fondi strutturali e di coesione faciliteranno il coordinamento e la combinazione dei finanziamenti e aiuteranno le regioni ad abbracciare l’innovazione.
• Più trasparenza: il principio della “scienza aperta” diventerà il modus operandi di Horizon Europe, che richiederà un accesso aperto a pubblicazioni e dati. Ciò favorirà l’applicazione della scienza nell’industria e aumenterà il potenziale di innovazione dei risultati generati dai finanziamenti dell’UE.
• Una nuova generazione di partenariati europei e una maggiore collaborazione con altri programmi dell’UE: Horizon Europe semplificherà il numero di partenariati che l’Europa programma e co-finanzia con partner dell’industria, della società civile e fondi di finanziamento, al fine di aumentarne l’efficacia e l’impatto nel raggiungimento delle priorità europee.

Horizon Europe promuoverà collegamenti efficaci e operativi con altri futuri programmi dell’UE, come la politica di coesione, il Fondo europeo di difesa, il programma Europa digitale e il meccanismo per collegare l’Europa, nonché con il progetto internazionale per l’energia.

Lo stanziamento di bilancio proposto di 100 miliardi di euro per il 2021-2027 comprende 97,6 miliardi di euro a titolo di Horizon Europe (di cui 3,5 miliardi di euro saranno assegnati nell’ambito del fondo InvestEU) e 2,4 miliardi di euro per il programma di ricerca e formazione Euratom. Il programma Euratom, che finanzia la ricerca e la formazione in materia di sicurezza nucleare, sicurezza e radioprotezione, si concentrerà maggiormente sulle applicazioni non energetiche quali le attrezzature sanitarie e mediche e sosterrà anche la mobilità dei ricercatori nucleari sotto la Marie Skłodowska-Curie Azioni.